七夕の由来とは？七と夕で「たなばた」ってなぜ？

先日、「たなばた」と書こうとして、
あれれ？？
漢字では、どう書くんだっけ？

・・・なんて、戸惑ってしまいました。

漢字自体は、とっても簡単なんですけど、
いざ、書こうと思うと、出てきませんでした～

 
で、調べてみて・・・

いつもは何気なく読んでいたけど、
「七」と「夕」で、
なぜ、「たなばた」と読むんだろう？

そんな疑問がわいてきたんです。

 
そこで！

「七夕」を「たなばた」と読む理由を
探りつつ、七夕の由来についても、
調べてみることにしました。

 
子どもに聞かれることも
あるかもしれないですし、
調べておいて、よかったかな～と思います。

 
あなたも、ぜひ、チェックしてみてくださいね♪

七夕の由来はいろいろある？

 
七夕という行事は、とてもポピュラーで、
誰でも知っていますが、

その由来は、実は、中国から伝来したものと
日本古来のものが、合わさって
できあがっているんだそうです。

 
その由来とは・・・

「たなばた」という言葉が出てきましたが、
1つずつ見ていくことにしましょう。

織姫と彦星の伝説とは？

 
七夕と言えば、まずは、織姫と彦星の
お話が思い浮かぶほど、有名ですよね！

 
とてもなじみのある話ですが、
中国から伝わったもので、
1年に1度、織姫と彦星が会うというストーリーです。

鷲座のアルタイルが彦星、
こと座のベガが織姫で、
天の川をはさんで、向かい合っています。

 
夏の夜空に、ひときわ輝く星ですよね。

どんな話だったかな？？という方は、
こちらをチェックしてみてくださいね。

　⇒七夕の織り姫と彦星の物語って？

中国の行事「乞巧奠（きこうでん）」とは？

 
織姫の星である織女星（しょくじょせい）は、
中国では、昔から養蚕や裁縫をつかさどる
星とされていたそうです。

なので、この織女星にあやかって、
裁縫が上達するように、お祈りする風習が
生まれたのが、乞巧奠の始まりです。

 
7月7日に、庭につくった祭壇に、
針などを供えて、星に祈りをささげるもので、

時代とともに、書道や、芸術の上達も、
願うようになったそうですよ。

 
7月7日という日にちは、織女星が、
1年でもっとも、美しく見える時期と、

ゾロ目の縁起のいい日、
という意味合いがあるようです。

この乞巧奠の行事は、奈良時代には、
日本に伝わってきて、宮中の行事として、
取り入れられました。

 
お供え物をして、星をながめ、香をたいて、
楽器の演奏や詩歌を楽しんだそうです。

 
この行事が、庶民にも広がるのは、
江戸時代のことのようですが、

それには、「棚機」という日本の神事も
大きく関わっているようで、
次は、そのお話です^^

日本の神事「棚機」とは？

棚機は、神様を迎え、秋の豊作を祈ったり、
人々の穢れ（けがれ）をはらう、
古くからの日本の行事でした。

 
棚織姫とか、棚機津女（たなばたつめ）と
呼ばれる巫女が、川原や池のほとりに
建てられた機織り小屋にこもり、

神様が着るための神衣を、織ったのだそうです。

旧暦の7月15日に、天から降りてくるという
水の神様に捧げ、村の穢れを
持ち去ってもらうのだとか。

「棚機」という言葉の、「機」は、
機織り（はたおり）のこと。

「棚」は、神衣を織るというので、
床よりも一段高いところに、棚を作って
そこで、機織りをしたことに、由来するそうです。

 
以上、3つの伝説や行事が、重なって、
七夕の行事となったそうですが、

一般的な行事になったのは、
江戸時代に、幕府が、七夕を五節句の1つと
公式に、定めてからのようです。

ちなみに、五節句とは・・・

この五節句ですが、もともとは、
中国から伝わったもので、
7月7日は、「しちせき」とされています。

 
上でも説明した、7月7日の
乞巧奠（きこうでん）は、

7日の夕方に行うことから、
七夕節と、呼ばれていたからです。

もともとは「七夕」と書いて、
「しちせき」と呼んでいたものが、

「棚機」の行事と重なったため、
文字はそのままで、呼び方だけが
「たなばた」と変わってしまったのです。

 
七夕という文字には、そんな由来が
あったんですね～

ちなみに、これらの中国と日本の行事ですが、

どちらも、7月に行われていたこと、
機織りに関係するということで、
影響しあい、融合したようです^^

いかがでしたか？

歴史の長～い行事には、
時代に応じた変化や、さまざまな影響が
あるようで、興味深いですね！

こういうことを知ると、日本の伝統行事を
今まで以上に、楽しめそうです(^^♪